Medikamentenrückstände im Trinkwasser: Was du wissen solltest

Medikamentenrückstände im Trinkwasser beschäftigen immer mehr Menschen. Schmerzmittel, Antibiotika, Hormone oder Blutdrucksenker werden täglich verwendet – und ein Teil ihrer Wirkstoffe kann über das Abwasser in unsere Umwelt gelangen.

Doch bedeutet das automatisch, dass deutsches Leitungswasser gesundheitsschädlich ist?

Nein. Trinkwasser in Deutschland wird streng kontrolliert und weist eine sehr hohe Qualität auf. Arzneimittelrückstände werden im Trinkwasser nur vereinzelt und in äußerst geringen Konzentrationen nachgewiesen.

Trotzdem sind solche Spurenstoffe unerwünscht. Wer sie im eigenen Trinkwasser zusätzlich reduzieren möchte, kann sich mit verschiedenen Filterverfahren beschäftigen – darunter auch die Umkehrosmose.

Wie gelangen Medikamentenrückstände ins Wasser?

Der wichtigste Eintragsweg ist ganz alltäglich:

Nach der Einnahme eines Medikaments wird nicht jeder Wirkstoff vollständig vom Körper aufgenommen oder abgebaut. Teile davon sowie deren Abbauprodukte werden über Urin und Stuhl ausgeschieden und gelangen mit dem Abwasser in die Kläranlage.

Weitere Eintragswege sind beispielsweise:

• falsch entsorgte Arzneimittel, z. B. Medikamente, die über Toilette oder Spüle entsorgt werden oder im Hausmüll landen, obwohl sie zur Rückgabe in Apotheken vorgesehen sind

• Medikamente aus Krankenhäusern und Pflegeeinrichtungen, die über das Abwasser in größeren Mengen anfallen

• Tierarzneimittel aus der Landwirtschaft, die über Ausscheidungen von behandelten Tieren oder Gülle in den Wasserkreislauf gelangen

• Wirkstoffe und Abbauprodukte aus der pharmazeutischen Nutzung, die nach der Einnahme vom Körper ausgeschieden werden

Moderne Kläranlagen entfernen sehr viele Verunreinigungen. Sie wurden ursprünglich jedoch nicht speziell dafür entwickelt, sämtliche organischen Spurenstoffe vollständig aus dem Abwasser zu entfernen.

Deshalb können bestimmte Arzneimittelwirkstoffe über den Wasserkreislauf in Flüsse, Seen und teilweise auch ins Grundwasser gelangen.

Gibt es Medikamentenrückstände im deutschen Trinkwasser?

Ja, einzelne Arzneimittelwirkstoffe wurden auch im Trinkwasser nachgewiesen.

Wichtig ist allerdings die richtige Einordnung:

Funde von Arzneimittelrückständen im Trinkwasser sind in Deutschland eher die Ausnahme und die festgestellten Konzentrationen sind normalerweise äußerst gering.

Nach Angaben des Umweltbundesamtes wurden beispielsweise Spuren von Diclofenac, Ibuprofen, Phenazon, Sulfamethoxazol und bestimmten hormonell wirksamen Stoffen gefunden.

Die Konzentrationen liegen dabei typischerweise weit unter den therapeutischen Dosierungen, die bei einer medizinischen Behandlung eingesetzt werden.

Das unterscheidet die Situation deutlich von der Einnahme eines Arzneimittels.

Sind Medikamentenrückstände im Trinkwasser gesundheitsschädlich?

Nach heutigem wissenschaftlichem Kenntnisstand sind durch die im Trinkwasser gefundenen sehr niedrigen Konzentrationen keine gesundheitlichen Auswirkungen auf den Menschen bekannt.

Gleichzeitig verfolgt die Trinkwasserhygiene ein wichtiges Vorsorgeprinzip:

Stoffe, die nicht natürlicherweise ins Trinkwasser gehören, sollten möglichst gar nicht oder nur in minimalen Konzentrationen vorhanden sein.

Auch über mögliche Auswirkungen einer dauerhaften Aufnahme sehr geringer Konzentrationen über viele Jahre besteht weiterhin Forschungsbedarf.

Es ist daher sinnvoll, zwischen zwei Aussagen zu unterscheiden:

Leitungswasser in Deutschland kann grundsätzlich bedenkenlos getrunken werden.

Und gleichzeitig:

Wer unerwünschte Spurenstoffe zusätzlich reduzieren möchte, kann sein Trinkwasser weiter aufbereiten.

Warum sind Arzneimittelrückstände für die Umwelt problematisch?

Für Menschen sind die im Trinkwasser gemessenen Konzentrationen nach aktuellem Kenntnisstand sehr gering. Für Wasserorganismen kann die Situation anders aussehen.

Arzneimittel wurden schließlich dafür entwickelt, biologische Prozesse zu beeinflussen.

Gelangen Wirkstoffe dauerhaft in Flüsse und Seen, können sie deshalb auch auf Tiere und andere Organismen wirken.

Besonders intensiv untersucht werden beispielsweise:

• hormonell wirksame Substanzen

• Antibiotika

• Schmerzmittel wie Diclofenac

• bestimmte Psychopharmaka

• weitere biologisch aktive Arzneistoffe

Bei hormonell wirksamen Substanzen wurden beispielsweise Auswirkungen auf die Fortpflanzung von Wasserorganismen beobachtet.

Antibiotikarückstände sind zusätzlich relevant, weil sie zur Entstehung und Verbreitung resistenter Bakterien beitragen können.

Das eigentliche Umweltproblem beginnt deshalb lange bevor ein Stoff möglicherweise im Trinkwasser auftaucht.

Die vierte Reinigungsstufe: Was wird künftig besser?

Kläranlagen arbeiten traditionell mit mehreren Reinigungsstufen, um Feststoffe, organische Belastungen sowie Nährstoffe aus dem Abwasser zu entfernen.

Für sogenannte Mikroschadstoffe werden zunehmend zusätzliche Verfahren eingesetzt.

Diese weitergehende Aufbereitung wird häufig als vierte Reinigungsstufe oder Viertbehandlung bezeichnet.

Dabei kommen beispielsweise Verfahren wie:

• Aktivkohle

• Ozonung

• weitergehende Filtration

• Kombinationen verschiedener Aufbereitungstechniken

zum Einsatz.

Auch die Europäische Union verschärft die Anforderungen an die Abwasserbehandlung. Die neue EU-Kommunalabwasserrichtlinie sieht vor, dass große Kläranlagen schrittweise zusätzliche Verfahren zur Entfernung eines breiten Spektrums von Mikroschadstoffen einsetzen müssen.

Das soll den Eintrag von Arzneimittel- und Kosmetikrückständen in die Umwelt langfristig deutlich reduzieren.

Kann ein normaler Wasserfilter Medikamentenrückstände entfernen?

Das lässt sich nicht pauschal beantworten.

Die Filterleistung hängt unter anderem davon ab:

• welche Filtertechnik verwendet wird

• welcher Wirkstoff entfernt werden soll

• wie lange das Wasser mit dem Filtermaterial in Kontakt ist

• wie alt beziehungsweise gesättigt der Filter ist

• wie das Filtersystem konstruiert wurde

Aktivkohle

Aktivkohle kann viele organische Verbindungen und auch bestimmte Arzneimittelwirkstoffe adsorbieren.

Die tatsächliche Rückhaltung unterscheidet sich jedoch stark zwischen verschiedenen Substanzen und Filtersystemen.

Eine einfache Filterkanne ist deshalb nicht automatisch mit einer professionellen mehrstufigen Wasseraufbereitung vergleichbar.

Umkehrosmose

Bei der Umkehrosmose wird Wasser unter Druck durch eine semipermeable Membran geführt.

Wasser kann die Membran passieren, während zahlreiche gelöste Stoffe auf der anderen Seite zurückgehalten und mit dem Konzentrat abgeführt werden.

Wie stark ein bestimmter Stoff zurückgehalten wird, hängt unter anderem von dessen Molekülgröße, Ladung, chemischen Eigenschaften sowie von Membran und Betriebsbedingungen ab.

Wie gut entfernt Umkehrosmose Medikamentenrückstände?

Umkehrosmose gehört zu den leistungsfähigsten Membranverfahren zur Reduzierung vieler organischer Spurenstoffe.

Wissenschaftliche Untersuchungen mit verschiedenen Arzneimittelwirkstoffen zeigen bei Umkehrosmose häufig hohe bis sehr hohe Rückhalteraten.

Allerdings sollte man auch hier nicht pauschal behaupten, dass jede Osmoseanlage jeden Wirkstoff zu 100 Prozent entfernt.

Die tatsächliche Leistung hängt von:

• der verwendeten Membran

• dem jeweiligen Wirkstoff

• dem Wasserdruck

• der Wasserzusammensetzung

• Temperatur und pH-Wert

• Wartung und Filterwechsel

ab.

Gerade deshalb ist die Qualität des gesamten Filtersystems entscheidend – nicht nur das Wort „Osmose“ auf dem Gerät.

Wenn du dich für die verschiedenen Systeme interessierst, findest du hier unsere Osmoseanlagen für Zuhause im Vergleich.

Was kann eine Osmoseanlage außer Medikamentenrückständen reduzieren?

Eine Umkehrosmoseanlage wird normalerweise nicht nur wegen eines einzelnen Stoffes eingesetzt.

Abhängig vom jeweiligen System kann sie viele im Leitungswasser gelöste oder enthaltene Stoffe deutlich reduzieren, zum Beispiel:

• verschiedene Arzneimittelrückstände

• Schwermetalle

• Nitrat

• bestimmte Pestizide

• zahlreiche organische Spurenstoffe

• Mikroplastik und Partikel

• gelöste Salze

• Kalk beziehungsweise die dafür verantwortlichen Mineralstoffe

Damit unterscheidet sich Umkehrosmose deutlich von einfachen Filtern, die nur einzelne Aufgaben übernehmen.

Auftisch- oder Untertisch-Osmoseanlage?

Wer sein Trinkwasser zusätzlich filtern möchte, kann grundsätzlich zwischen verschiedenen Bauformen wählen.

Untertisch-Osmoseanlage

Eine Untertischanlage wird unter der Küchenspüle installiert und direkt an die Wasserleitung angeschlossen.

Sie eignet sich besonders für Haushalte, die regelmäßig größere Mengen gefiltertes Wasser nutzen und eine platzsparende, dauerhaft installierte Lösung bevorzugen.

Auftisch-Osmoseanlage

Eine Auftischanlage steht auf der Arbeitsfläche.

Je nach Modell verfügt sie über einen festen Wasseranschluss oder einen eigenen Wassertank.

Solche Geräte können interessant sein, wenn unter der Spüle wenig Platz vorhanden ist oder eine flexible Lösung gewünscht wird.

Welche Variante sinnvoll ist, hängt hauptsächlich von Wasserverbrauch, Platz, gewünschtem Komfort und den persönlichen Anforderungen ab.

Was kannst du selbst gegen Medikamentenrückstände im Wasser tun?

Ein wichtiger Punkt wird häufig übersehen:

Medikamente sollten niemals über Toilette oder Spüle entsorgt werden.

Dadurch gelangen Wirkstoffe unmittelbar in das Abwasser und erschweren die Wasseraufbereitung.

Nicht mehr benötigte oder abgelaufene Arzneimittel sollten entsprechend den örtlichen Entsorgungsvorgaben abgegeben beziehungsweise entsorgt werden.

Damit kann jeder dazu beitragen, den Eintrag von Arzneimittelwirkstoffen in den Wasserkreislauf zu verringern.

Häufige Fragen zu Medikamentenrückständen im Trinkwasser

Sind Medikamente im deutschen Leitungswasser?

Einzelne Arzneimittelwirkstoffe wurden in Deutschland auch im Trinkwasser nachgewiesen. Solche Funde sind jedoch eher die Ausnahme und liegen normalerweise in sehr niedrigen Konzentrationen.

Ist deutsches Leitungswasser wegen Medikamentenrückständen gefährlich?

Nach aktuellem wissenschaftlichem Kenntnisstand sind durch die bisher im Trinkwasser gemessenen Konzentrationen keine gesundheitlichen Auswirkungen bekannt.

Trinkwasser in Deutschland wird streng überwacht und besitzt grundsätzlich eine sehr hohe Qualität.

Entfernt Aktivkohle Medikamentenrückstände?

Aktivkohle kann verschiedene Arzneimittelwirkstoffe und andere organische Spurenstoffe reduzieren.

Wie gut dies funktioniert, hängt allerdings vom jeweiligen Stoff, Filtermaterial, Aufbau und Zustand des Filters ab.

Entfernt eine Osmoseanlage Medikamentenrückstände?

Umkehrosmosemembranen können viele pharmazeutische Wirkstoffe sehr stark reduzieren. Die tatsächliche Rückhalterate hängt jedoch von Wirkstoff, Membran und Betriebsbedingungen ab.

Muss ich mein Leitungswasser deshalb filtern?

Nein.

Aus gesundheitlicher Sicht ist eine zusätzliche Filterung des deutschen Leitungswassers grundsätzlich nicht erforderlich.

Menschen entscheiden sich dennoch für eine zusätzliche Wasseraufbereitung, wenn sie bestimmte Spurenstoffe, Mineralien oder andere Wasserbestandteile möglichst weit reduzieren möchten.

Fazit: Medikamentenrückstände sachlich einordnen und gezielt reduzieren

Medikamentenrückstände im Trinkwasser sind ein Thema, das ernst genommen, aber nicht dramatisiert werden sollte.

In unserer Umwelt werden zahlreiche Arzneimittelwirkstoffe nachgewiesen. Im deutschen Trinkwasser sind Funde dagegen vergleichsweise selten und die gemessenen Konzentrationen liegen weit unter medizinisch wirksamen Dosierungen.

Trotzdem gilt das Vorsorgeprinzip: Unerwünschte Spurenstoffe sollten möglichst wenig in unsere Gewässer und unser Trinkwasser gelangen.

Moderne Klärtechnik trägt dazu bei, den Eintrag zu reduzieren. Zusätzlich kann eine hochwertige Umkehrosmoseanlage zu Hause viele unerwünschte Wasserbestandteile deutlich reduzieren.

Wenn du dein Trinkwasser zusätzlich aufbereiten möchtest, kannst du hier die passende Osmoseanlage finden und Auftisch- sowie Untertischsysteme miteinander vergleichen.